じゅにあ　はいすくーる　めもりーず

21、洋子の涙。

　私は呆然としてた。
洋子さんは私じゃなく、私のお兄ちゃんが原因で、私に対して意地悪なことしてるんだ。若葉ちゃんも、ただの傍観者にすぎなかったのに・・・許せないんだね。。

　ごめんね・・ごめんね洋子さん。。

月曜日、運動会の練習があった。大縄跳びの練習と、クラス対抗リレーの練習。

　まず、大縄跳びの練習から始まった。

　洋子さんが、縄を回す当番になった。しかも、私の近く。というか、並ぶ順番が背の順だから、さっちゃん・私・若葉ちゃん・・・・・・明日香ちゃんと言った感じになってしまった。

「牧村さん、椎名さんと場所変わって。」

　何回か練習した時に、そう言った。

「未来、大丈夫だよ。」

と、さっちゃんが私の肩を叩いた。

　でも、不安なの。ロープが廻るのを見てなきゃ跳べない、でも、洋子さんを正視できない。鋭い目つきで私を見るの。怖いの。

　縄が私の足に絡まった。

「椎名さんっ！！！！」

　私の首元を掴んで、私を睨む洋子さん。

「ごめんなさい・・・。」

　私は必死だった。
他のクラスも練習してる・・高野くんのクラスだって、、怖かった。

「10分休憩ー！」

　先生が言った。そうすると、洋子さんの手は私を離した。

　私は、そのままグラウンドに座りこんだ。

　どうしたらいいの？
　どうしたら洋子さんは分かってくれるの・・・？

涙が、汗と一緒に流れた。

　急いで、汗拭きタオルを持って水道に走った。

「未来、ちょっと待ってよ！！」

　更衣室脇の水道所、誰もいない。そんな私を追って、若葉ちゃんは来てくれた。

「未来・・どうしたの？　泣いてるの？」
「若葉ちゃあん・・」

　私は、その場で涙が出た。

すると・・どこからか・・

「チガウっ！！」

と、声がした。

　若葉ちゃんと、その声がした方に近寄ると、更衣室の裏側に洋子さんがいた。もう少し近づくと、高野くんがいたんだ！
　若葉ちゃんと私は、息を殺すかのようにして、隠れるように二人を見た。

「椎名や、角田を、もういじめるのは寄せ。」

　高野くん・・・気付いてたの？

「だからチガウのよ！いじめてなんかない！」
「でも、俺は見たよ。長谷部が椎名達にいじめてるの。」
「私は・・・お母さんのために二人をいじめてるの。。」

　そう言ってる洋子さんの目が光った。そして、その光は雫になって、洋子さんの頬を伝った。

「私のお母さん・・去年の今ごろ・・私の弟を産んだの。高齢出産だったから難産だったの。・・私は、お母さんの代わりに家のこと、頑張ってた。でも、兄貴は違った・・・。兄貴は、いつも怪我して帰って来た。それは・・椎名久にやられたものだって知った。」
「椎名久・・椎名の兄貴か？」
「そうだよ・・。あのコの兄貴は、不良グループと仲良くしてたから、だから喧嘩も強いって知ってたのに兄貴は・・あのコの兄貴に勝負を挑んでた。」
「・・・。」
「弟が生まれる日もそうだった。母さん、死にそうだった。それなのに、兄貴は病院に駆けつけてこなかった。でも、お父さんが来て、お母さんも弟も無事だった・・でも、その間、お母さんを苦しませてのは、椎名未来の兄貴のせいだよ！！　兄貴が怪我して帰ってくるたびに思った。あのコだけは許せない。って。」
「でも・・それは逆恨みだよ。未来は、何も関わったわけじゃないだろ。」
「兄貴が、そうなら妹もそうだよ。だから私は許せないの！！」

　わぁぁと泣いて、洋子さんは高野くんに抱きついた。

ズキン・・・

　私の心は、何本も針が刺さったような気分だった。

　ごめんね、じゃ、すまされない。

でも、それ以上に、高野くんの胸で泣く洋子さんの姿が辛かった。

　洋子さんも高野くんが好きなんだね・・・


　私は、その場から逃げ出してました。
涙を堪えながら・・・