じゅにあ　はいすくーる　めもりーず

27、恐怖のセミナーハウス

　そして、次の日が来た。私の体調は悪化したままだった。その日の午前中、音楽の授業で先生が、

「ソプラノ、声が小さい！！　アルトに負けてるよ？　そんなんじゃハーモニーにならない！　もっと声出して！」

　そう言われても、私は風邪で、更に声が小さくなってしまってる。どうしようもない。

　洋子さんの取り巻きのふぅちゃんだって、声が小さい方なのに、、、それなのに、洋子さんは私や若葉ちゃんを見てピリピリしていた。

　それは、セミナーハウスでの練習でも続いた。

担任の井出先生にも、

「ソプラノ、しっかりしなさい！」

と、言われたからだ。

　そうすると、ピリピリの極限を越したかのように、洋子さんが私と若葉ちゃんの目の前に現れた。

「ちょっと！　椎名さんに、角田さん！　もっと大きな声で歌ってよ。」

　言い掛かりだ。　どうして、そんなに私達に集中攻撃をするの？　どうして？

「歌ってるよぉ・・ゴホッ　ゴホッ・・」

　私は、その返事でさえも咳き込む状態だった。

「大丈夫？未来。　洋子、私達ちゃんと歌ってるよ。」
「全然ッ　聞こえないんだけど？」

　皮肉っぽく、洋子さんは私達を睨んでいる。

「私は・・風邪ひいているから・・」
「でも、歌ってるってば！」

　私達が反発すると・・・

「とにかく、もっと声を出して！」

　私と若葉ちゃんは思ったんだ。どんなに反発しても、どんなに逃げても、洋子さんは私達を集中攻撃するって。無視したわけでもない。次の言葉が出せなかっただけなのに・・・

「わかんないヤツらには・・・」

　そう言って、洋子さんは手を挙げた。

瞬間的に凍りついた。

―叩かれる　コ・ワ・イ！

　私達は目を瞑った。


「じゃあ全体練習しましょう。」

　そう先生の声がして目を開けた。

救われた・・・。でも、涙が出そうだった。

　震えながら、若葉ちゃんを見ると震えていた。同じ気持ちだったんだ。　私は、若葉ちゃんの手をギュウッと握った。

　苦しくって、その後の練習が、どうだったのか覚えてない。一瞬の記憶喪失のように消えてしまったかのようだった。

「じゃ、教室に戻って終学活をしてから、また練習です。」

　先生の指示のあと、クラスのみんなで教室に戻っていく。私達は、一番最後だった。教室に向かおうと歩き出したら、若葉ちゃんが私の胸に飛び込んできた。

「わっ　若葉ちゃん？」
「うわぁぁぁぁん！！！」

　セミナーハウスの横の階段で隠れて泣き始めた。私も堪えてた涙があふれてきた。

　校庭がオレンジに染まり、私達の影を大きくしていた。影は大きいのに、心は、どこにも行けないかのように小さく蹲ってしまっている。ただ、涙が正直に流れた。

　私はポケットのハンカチを取り出し、自分の涙を吹いた。

そして、ゆっくり若葉ちゃんを支えながら、校舎に向かった。